Verzenay / ヴェルズネイ

ヴェルズネイはマイィ＝シャンパーニュの東隣、ヴェルジィの北西に位置するグランド・モンターニュ・ド・ランスのグラン・クリュだ。北にはシルリィ、北東にはボーモン＝シュル＝ヴェルが隣接し、いずれもグラン・クリュ格付けを持つ村が周囲を囲む。コミューン総面積は1,062 haで、そのうちブドウ畑は418 haを超える。郵便番号は51360。

地形上の特徴は、モン・ボーフとモン・リザンという二つの丘が村を挟む構造にある。畑の主体は北向き斜面に広がるが、この二つの丘の稜線に沿って東向き・西向きの区画も存在し、それぞれ異なる日照条件を持つ。背後（南側）を森林が覆うことで、冬の冷気は一定程度遮られる。土壌はシャンパーニュ典型の白亜質チョーク層を基盤とし、表土には粘土と砂が堆積。チョーク層の深い排水・保水機能が、冷涼な斜面でも安定してブドウを熟させる基盤となっている。

ヴェルズネイを代表するグロワーのひとつがPehu Simonet（ペユ＝シモネ）だ。ネゴシアン・マニピュラン（NM）として村周辺に約6 haの自社畑を持ち、ヴェルズネイのピノ・ノワールの骨格を前面に出したキュヴェで知られる。北向き斜面ならではの緊張感ある酸と果実の凝縮感を、丁寧な醸造でボトルに封じ込めている。

もう一軒注目すべきはMichel Arnould（ミッシェル・アルノー）。1925年にEugène Ralleが創業し、孫のPierre ArnoulдがPierre Arnould ブランドも展開した歴史を持つ、村の老舗ファミリー生産者だ。長年にわたりヴェルズネイの畑を守り続け、グラン・クリュの土地特性を忠実に表現するスタイルで、根強いファンを持つ。

• Janisson & Fils（ジャニソン＆フィス） — 1923年起源、1990年に現体制へ。自社畑約10 haを持ち、2014年に新施設へ移転。
• J. M. Labruyère（Ｊ．Ｍ．ラブリュイエール） — ヴェルズネイのブラン・ド・ノワールで高い評価を得るグロワー。
• Hugues Godmé（ユーグ・ゴドメ）、Jean Lallement（ジャン・ラルマン）、Michel Pithois（ミッシェル・ピトワ）、Rousseaux Batteux（ルソー・バトー）、Guy Thibaut（ギ・チボー）、Quenardel et Fils（ケナルデル・エ・フィス）、Louis Dousset（ルイ・ドゥセ） — いずれも村に根ざした小規模生産者。
• グラン・メゾンでは、ボランジェ、モエ・エ・シャンドン、マム、ルイ・ロデレール、テタンジェ、ヴーヴ・クリコなど主要ネゴシアンの多くがヴェルズネイに畑を所有する。

ヴェルズネイのランドマークとして外せないのが、畑の中にそびえるファール・ド・ヴェルズネイ（Phare de Verzenay）——「灯台」だ。1909年、Joseph Gouletがシャンパンのプロモーションを目的として建設したもので、海のないブドウ畑の中に立つ灯台という光景はシャンパーニュ随一の奇観として知られる。第一次世界大戦中は軍の観測所として使用された後、長く放置されていたが、1987年にコミューンが買収。1999年にシャンパン博物館として再開館し、現在はムムが運営している。

もうひとつのランドマークがムーラン・ド・ヴェルズネイ（Moulin de Verzenay）。モン・ボーフの丘上に立つ風車で1818年建設、1903年まで製粉に使用された。1923年にHeidsieck & Co Monopoleが購入・改修し、1972年にムムが取得。現在は迎賓館として使用されており、歴史的建造物（Monument historique）にも指定されている。灯台と風車、二つのランドマークをともにムムが所有・管理していることは、このメゾンとヴェルズネイの長い歴史的関係を物語っている。

なお、村の住民はBouquins（男性）・Bouquines（女性）と呼ばれる。村名とは無関係で、かつての領主が来訪者に花束（bouquet）を持参させたことに由来するとも言われており、この小さなエピソードがヴェルズネイの長い歴史の一端を伝えている。