Nesles-la-Montagne / ネル＝ラ＝モンターニュ

ネル＝ラ＝モンターニュは、ヴァレ・ド・ラ・マルヌ西部のヴァレ・ド・ラ・マルヌ・ウエスト地区に位置するオートル・クリュの村だ。マルヌ川を挟んで北岸の都市シャトー＝ティエリの対岸、南側の高台に広がり、村内からはマルヌ渓谷の広大な眺望を一望できる。北にエタンプ＝シュル＝マルヌ、北東にシエリ、東にブレーム、西にノージャンテル、南西にシェジ＝シュル＝マルヌが隣接する。コミューン面積は17.21 km²、人口約1,200人ほどの小村で、村はブドウ畑と森に囲まれた静かな農村景観を保っている。

テロワール

ブドウ畑は村の北部に一区画としてまとまり、エタンプ＝シュル＝マルヌの畑と連続した一体のテロワールを形成している。斜面は主に西から南西向きで、傾斜は緩やか。一部の区画は真南を向き、日射量を最大限に確保する配置になっている。標高は約150m前後で、マルヌ渓谷のなかでは高台に属する。年間日照時間は約1,611時間で、フランス平均（1,900時間）を大きく下回る冷涼な環境だ。

土壌は泥灰岩（marles）の上にシルト質粘土（limoneux-argileux）が重なる二層構成。この組み合わせは保水性と保温性に優れており、気温が上がりにくい西向き斜面であっても、ブドウが安定した熟度に達しやすい環境をつくる。総栽培面積約40haのうち、ピノ・ムニエが約28haと圧倒的な主役を占め、次いでピノ・ノワールが約7.7ha、シャルドネが約4.4haと続く。エシェル・デ・クリュは白黒ともに80%で、エシェル・デ・クリュとしては下位の数値だが、その分ムニエ主体のレコルタンが磨いてきたテロワールの個性がある。

Simon-Legrand（シモン・ルグラン）

シモン・ルグランは当村を代表するレコルタン・マニピュラン（RM）で、ネル＝ラ＝モンターニュとエタンプ＝シュル＝マルヌを中心に合計4.5haの畑を管理する。生産スタイルの核心は「区画別醸造（parcellaire vinification）」で、各区画のブドウを別々に仕込み、それぞれのテロワールの個性を引き出す手法をとる。伝統的な木製プレス機を現役で使用しており、機械的な効率よりも質を優先した姿勢が反映されている。農法面ではビオ転換とHVE（高環境価値）認定を取得しており、ヴィティフォレスタリー（農林複合）やウエッサン島の羊を活用した草地管理（エコパチュラージュ）なども実践している。

代表キュヴェ「EterNesles」はシャルドネ・ピノ・ムニエ・ピノ・ノワールを各3分の1ずつブレンドした構成で、ネル＝ラ＝モンターニュが持つ3品種のポテンシャルを一本に凝縮した作品だ。ムニエの豊かな果実感にシャルドネの繊細さ、ピノ・ノワールの骨格が重なり、単一品種では出せないバランスを表現する。

歴史

ネル＝ラ＝モンターニュでシャンパーニュ生産が始まった契機は、1913年にさかのぼる。Ernest Simon（1885年生まれ）が農業複合経営の傍らブドウを植えたのが最初で、当初は酪農・畜産が主体でブドウ栽培は副業にすぎなかった。1942年には息子のGeorgesが「le Chaufour」区画へブドウを追加植栽した。収穫したブドウはノージャンテルの搾汁協同組合を経由しパイパー・エドシックに売られており、長らく自社瓶詰めは行われなかった。その後世代を重ねるなかでシャンパーニュ生産へ転換が進み、「Les Pierreries」「Les recettes」などの区画へ栽培が拡大した。1998年に初めてChampagne Simon-Legrand名義のボトルが誕生し、2000年のEARL Simon-Legrand設立をもって自社生産体制が確立した。一世紀以上をかけて農家からレコルタンへと変貌した、この村らしい歩みといえる。