Louis Forest

ルイ・フォレ

ルイ・フォレが本拠を構えるエキュイユは、モンターニュ・ド・ランスの北斜面に広がるプルミエ・クリュの村です。北向きの斜面はブドウが完熟する直前まで酸を保ちやすく、黒ブドウに繊細な輪郭を与える土地として知られます。ドメーヌはこの村に12の区画を所有し、村内に細かく分散した畑を一つひとつ手入れしています。

区画にはそれぞれ古くからの呼び名が受け継がれています。ピノ・ノワールを植えるブランシュ・ヴィーニュ（Blanches Vignes）、ムニエを植えるパン・ブラン（Pains Blancs）は、初期のキュヴェにも名を冠した中心的な畑です。

これらエキュイユの畑とは別に、マッシフ・ド・サン・ティエリー地区のトリニーとプルイイにも区画を受け継いでいます。粘土石灰質の土壌に植わるのは樹齢50年に達する古樹で、シャルドネ、ピノ・ノワール、ムニエが3分の1ずつという構成です。父方・母方双方の家系から伝わったこの区画は、エキュイユの自社畑とは成り立ちも土壌も異なるため、単一の畑から造るシャンパーニュの原料として別のラインに仕立てられています。

栽培の現場では、近年になって新しい試みが始まりました。2024年から一部の区画に機械式のパリサージュ（新梢の誘引）を導入したのです。背景にあるのは季節労働者の確保が年々難しくなっているという現実でした。導入された機械はキャタピラで畝の間を進み、粗い2本のベルトで新梢を傷めないよう起こしながら紐で誘引し、ホチキスで留めていきます。後部にはロニューズ（rogneuse、枝先を刈り込む装置）を備え、誘引と摘心を一度の走行でこなします。ただしこれは人の手をすべて置き換えるためのものではなく、細部の作業は今も人力で丁寧に仕上げられています。

醸造方針

ルイ・フォレの醸造は、品種ごとに器を変えるところから始まります。現在のラインナップは、エキュイユのピノ・ノワールとムニエによるブラン・ド・ノワールを軸に、ロゼ、そして古樹の単一畑から造るキュヴェが並びます。ムニエはステンレスタンクで、ピノ・ノワールは木樽で別々に発酵・熟成させ、両者を等分に合わせて一つのシャンパーニュに仕立てます。タンクが果実の輪郭とみずみずしさを保つ一方、木樽は空気とゆるやかに触れ合わせながら質感に厚みを与えます。性格の異なる2つの器を等分で組み合わせるという選択が、このドメーヌの味わいの骨格を決めています。

初期のキュヴェではピノ・ノワールをオークのフードル（大樽）で熟成させており、木を用いる方針は当初から一貫しています。単一の畑から造るラインでは大型のバリックとステンレスタンクを併用し、マロラクティック発酵を経たうえで清澄処理（コラージュ）を行わず、澱とともに4年におよぶ長い熟成を与えます。仕上げのドサージュは総じて控えめで、エクストラ・ブリュットの領域に収められています。ドサージュとは瓶詰め直前に加える糖分のことで、量が少ないほどブドウそのものの味わいが前面に出ます。素材に手を加えすぎず、畑ごとの個性がそのまま瓶の中に残るようにという考え方が、一連の工程を貫いています。

評価

ルイ・フォレは、フランスを代表するワインガイドであるギド・アシェット・デ・ヴァン（Guide Hachette des Vins）の2020年版と2023年版に掲載されました。2020年版では「2011年に創設された若きドメーヌ」として紹介され、いずれの版でも肯定的なコメントとともに取り上げられています。自社初のリリースから10年に満たない若いドメーヌが全国的なガイドに続けて名を連ねたことは、その仕事が着実に受け止められていることを物語ります。