Claude Baron

クロード・バロン

クロード・バロンは、ネゴシアン・マニピュラン（NM）として自社畑のぶどうと買いぶどうの両方を活用しながら醸造・元詰めを行うスタイルを取っている。自社畑だけで完結するレコルタン・マニピュラン（RM）とは異なり、複数の畑から原料を集めることで、収穫年による変動を抑えながら安定したスタイルを保ちやすいという特徴がある。

クロード・バロンの本拠地は、ヴァレ・ド・ラ・マルヌ西部に位置するシャルリ＝シュル＝マルヌ。自社畑は10haの規模を持ち、単一の区画に集中せず、渓谷内の複数の村に分散して所有されている。異なる立地の畑を組み合わせることで、収穫年ごとの気候変動による影響を平準化し、キュヴェ全体として安定した品質を保つことを狙いとしている。

自社畑だけに頼らず、モンターニュ・ド・ランスやコート・デ・ブランのレコルタントから買いぶどうを仕入れている点も、クロード・バロンの栽培・調達方針の特徴だ。ヴァレ・ド・ラ・マルヌ産のぶどうに加えて、異なる産地の果実を組み合わせることで、単一畑主義とは異なる、より幅広い表現の可能性を追求している。こうして集められた原料の中で、配合の軸に据えられているのがピノ・ムニエである。ヴァレ・ド・ラ・マルヌはもともとピノ・ムニエの主要産地として知られており、その土地の個性を色濃く映した配合方針といえる。

醸造方針

配合における基本方針は、大手メゾンに引けを取らない長期の澱熟成によって、奥行きのある味わいを実現することにある。複数の収穫年のワインを組み合わせるノン・ヴィンテージと、収穫年ごとの個性を映すミレジメの両方を手がけることで、レンジ全体に幅を持たせている。

醸造の実務は、オエノロジストの資格を持つリーズ・バロンとクロード・バロンが中心となって担っている。栽培から醸造、瓶詰めに至るまで一貫して目が行き届く体制を保つことで、家族経営ならではのきめ細かな品質管理を実現している。

主力キュヴェ「Cuvée Saphir」はノン・ヴィンテージで、2つの収穫年のワインをアッサンブラージュし、2〜4年の熟成を経てリリースされる。ピノ・ムニエを主体とした配合により、まろやかで親しみやすい味わいに仕上げている。一方、ミレジメの「Cuvée Topaze」はシャルドネとピノ・ノワールの2品種を用い、単一収穫年のワインのみで構成される。熟成期間は4〜6年に及び、その年ならではの個性がより明瞭に映し出される。

ロゼの「Perle Rosé Brut」やブラン・ド・ブランの「Pierre de Lune Brut Blanc de Blancs」など、レンジ全体を通じて多様なスタイルを展開している点も特徴だ。醸造は2000hL規模の全ステンレス・全温度管理の施設で行われ、2010年には設備の全面改修も実施された。全ステンレス・全温度管理の設備は、発酵段階での温度変化を抑え、年ごとのばらつきを最小限にとどめながら安定した品質のワインを生み出すための土台となっている。全キュヴェに共通するのは、大手メゾンに引けを取らない長期の澱熟成へのこだわりであり、これがクロード・バロンならではの厚みのある味わいを支えている。

海外展開

クロード・バロンの年間生産量は約10万本規模で、家族経営のメゾンとしては手堅い生産体制を築いている。フランス国内向けの販売に加え、複数の国への輸出実績も持ち、渓谷の一角から国境を越えて支持を広げてきた。夫妻が築いた基盤を娘たちが受け継ぎながら、着実に規模を伸ばしてきた歩みそのものが、クロード・バロンというメゾンの物語を物語っている。生産量全体の7割が輸出に向けられており、内需だけでなく国外での需要に支えられている点も、クロード・バロンの経営基盤の特徴といえる。